Введение. В статье представлены результаты исследования деятельности Русской православной церкви в Марий Эл в 1988–1997 годы. Данный период представляет интерес сточки зрения создания предпосы-лок для становления современной религиозной ситуации в регионе и выявления особенностей развития Русской православной церкви до принятия нового закона о свободе вероисповедания в 1997 году.Цель исследованиязаключается в получении объективных исторических знаний о деятельности Русской православной церкви в Марий Эл в 1988–1997 годы.Материалы и методы исследования. Основными методами исследования являются: историко-системный, историко-генетический, историко-сравнительный, контент-анализ периодической печати, метод периодизации. Основой исследования послужили архивные данные, документальные источники и сведения, полученные путем контент-анализа периодической печати.Результаты исследования, обсуждения. В статье последовательно выявляются основные особен-ности развития Русской православной церкви в Марий Эл в 1988–1997 годы. Заключение. Особенностямиразвития Русской православной церкви в Марий Эл в изучаемый период являются интенсивная работа по увеличению числа зарегистрированных религиозных организаций и по возвращению, восстановлению культовых сооружений и строительству новых. Событием, способствовавшим усилению роли Русской православной церкви, стало создание отдельной Йошкар-Олинской и Марийской епархии, активно про-должившей начатую в конце 1980-х годов миссионерскую работу с населением, деятельность по возрож-дению традиций православия путем консолидации роли Русской православной церкви в культурной, общественной и политической жизни края. Характерные черты возрождения Русской православной церкви и распространение ее влияния в Республике Марий Эл в изучаемый период носили объективный характер, связанный с отсутствием устойчивой системы межконфессиональных отношений, норм, регу-лирующих государственно-церковные отношения. Особенности развития Русской православной церкви обусловлены также ее доминирующей ролью в религиозной жизни региона.