Преобразования Петровского времени конца XVII – первой четверти XVIII в. существенно отразились и на развитии российских городов, в том числе региона Среднего Поволжья, и в частности Царевококшайска (совр. г. Йошкар-Ола – столица Республики Марий Эл), основанного в 1584 году. Актуальность заявленной темы обусловлена тем, что до сих пор отсутствует специальное исследование важнейших аспектов истории города рассматриваемого времени. В это время Царевококшайск, как и другие средневолжские города, постепенно терял черты «служилого» города и все более приобретал черты «смешанного» типа уездного города с преобладавшей хозяйственно-производственной деятельностью городского населения. Основой данного исследования стали главным образом архивные документы, извлеченные автором из фондов Камер-Коллегии (ф. 273), Ландратских книг и ревизских сказок (ф. 350), Царевококшайской приказной избы (ф. 1174), Царевококшайской канцелярии судных и розыскных дел и земского комиссара (ф. 664) Российского государственного архива древних актов (РГАДА) в Москве. Анализ опубликованных материалов и выявленных документальных источников дает возможность воссоздать в целостном виде и во всем многообразии происходившие в городе Царевококшайске изменения. Кардинально изменился внешний облик самого города. Заметные перемены произошли в управлении. Постепенно ограничивалась, а потом полностью исчезла власть городовых воевод. Возросла роль земской избы (ратуши) как органа посадского сословно-выборного самоуправления, отвечавшего в первую очередь за своевременное выполнение податей и повинностей. Заметные перемены произошли в сословно-социальной структуре. Активизировалась хозяйственная деятельность. Увеличилась численность грамотных людей.