В данной статье рассматривается деятельность директоров Марийского государственного педагогиче-ского института им. Н. К. Крупской в первое десятилетие его функционирования, которое оказалось наиболее сложным в истории вуза. Открытие педагогического вуза явилось важным событием в истории региона. По рассматриваемой теме актуальным является вопрос о тех людях, которые стояли у истоков высшего образования в республике, возглавили вуз в первые годы его становления. Цель: изучение дея-тельности первых руководителей пединститута в трудные годы его становления, определение их орга-низационной роли в создании системы высшего профессионального образования в регионе. Работа ос-нована на использовании опубликованных материалов и документов, сохранившихся в архиве Марий-ского государственного университета, которые позволяют воссоздать целостную картину деятельности первых директоров пединститута, определить их роль в становлении первого вуза в республике. Мето-дологическая основа исследования базируется на принципе историзма. Фактологический материал ста-тьи раскрывается посредством проблемно-хронологического и историко-биографического методов, поз-воляющих представить последовательное и полное изложение характеризуемых событий и явлений. Первым директорам пришлось решать сложные вопросы, связанные с созданием материально-технической базы вуза, формированием постоянного преподавательского состава института, подготов-кой кадров высшей квалификации, осуществлением набора студентов и так далее. Для первого десяти-летия функционирования института была характерна частая смена руководителей вуза. В стране сло-жился особый номенклатурный порядок кадровых назначений: на наиболее важные посты и должности кандидатуры утверждались партийными и советскими органами. В условиях острой нехватки кадров, способных проводить политику руководства, они часто переводились на разные участки работы. Станов-ление пединститута происходило в условиях нарастания очередного витка репрессивной политики, что находило отражение в истории провинциального вуза. По итогам проведенного исследования был сформу-лирован вывод о том, что, работая в трудных условиях, первые директора Марийского государственного педагогического института старались честно выполнять свои должностные обязанности и решать задачи, поставленные правительством. В первые годы институт переживал трудности организационного характе-ра. Формировалась материальная база, изыскивались помещения для занятий и размещения студентов. Проходило комплектование молодого вуза профессорско-преподавательским составом, обслуживающим персоналом.